טקס נטיעת עץ והנחת לוט

טקס נטיעת עץ והסרת הלוט מעל גלעד ההנצחה
לזכר מעפילי האונייה "חביבה רייך"
2 ביוני 1946 – 8 ביוני 1946

ביום בעל משמעות היסטורית ולאומית התקיים טקס נטיעת עץ והסרת הלוט מעל גלעד ההנצחה לזכרם של מעפילי האונייה "חביבה רייך" אשר הפליגה בדרכה לארץ ישראל בין התאריכים 2 ביוני 1946 ל־8 ביוני 1946
טקס זה עמד בסימן כבוד, זיכרון והוקרה לדור המעפילים אשר במסירות נפש, באמונה ובאומץ לב פעל להגשמת חזון השיבה לארץ המולדת
במרכז המעמד עמדה נטיעת העץ, אשר נתרם ביד נדיבה על ידי מזל רוסו, בתו של מעפיל האונייה יצחק רוסו
את העץ נטעה הגברת ארטמיס בטיש, מעפילת האונייה ובמעשה סמלי זה נכרכו יחד עבר, הווה ועתיד – שורש של זיכרון, צמיחה של מורשת והמשכיות לדורות הבאים.
עם סיום הטקס התכנסו המשתתפים באולם
חנה אייזיק בירכה את הנוכחים בדברי הוקרה והערכה והביעה את חשיבות שימור מורשת ההעפלה והנחלתה לדורות הבאים
לאחר מכן נשא דברים פרופ’ שמואל רפאל בנם של אסתר וחיים רפאל, מעולי האונייה ודבריו נשאו אופי עדותי, משפחתי ולאומי והעמיקו את החיבור שבין הזיכרון האישי לסיפור ההיסטורי הכולל
הטקס כולו התנהל באווירה מכובדת ומרגשת והגלעד שהוצב בפארק אתונה בצור משה עומד כסמל קבוע ומוחשי לזכרם של מעפילי האונייה "חביבה רייך"
זהו מקום של התייחדות, של הנצחה ושל מחויבות מוסרית המזכיר כי סיפורם של המעפילים הוא נדבך יסוד בתולדות העם והמדינה
הגלעד והעץ הנטוע לצדו יעמדו לדורות ויעידו על רוח האדם, על האמונה בדרך ועל חוב הזיכרון וההוקרה שאנו נושאים עמנו לעד